Tôi đang ở trên lầu cặm cụi làm tấm thiệp chúc mừng sinh nhật đứa cháu, bỗng nghe tiếng chuông cửa reo vang. Nghĩ rằng đó là tiếng bấm chuông báo của dịch vụ UPS gửi quà Noel tới nên không vội vàng. Thường họ sẽ để ở cửa rồi đi. Chuông bấm chỉ để báo tin để chủ nhà ra nhận bưu phẩm.
Năm nay mấy thằng con trai không về nhà mừng Christmas như mọi năm. Chúng order quà cáp trên Amazon nên rất tiện. Quà cứ tới nhà rồi tôi theo Email nó gửi về, gói và ghi tên dùm. Ngày Christmas quây quần bên cây thông Giáng Sinh tôi sẽ đại diện trao quà tặng. Các cháu nhận quà xong, cầm quà trên tay cám ơn cậu trên Face Time ở màn hình Ipad.
Tiếng chuông lại bấm lần nữa, lần này thúc hối hơn. Tôi chạy vội xuống lầu mở cửa. Em tôi đứng đó tay xách kỉnh kỉnh hai, ba bọc giấy.
-Chị ở đâu? Sao em bấm chuông không thấy ai ra mở cửa?
- Xin lỗi cậu, chị trên lầu, tưởng UPS delivery quà tới.
- Em tưởng chị vắng nhà, lại tính ra xe về.
-Thôi! Cậu vào nhà kẻo lạnh!
Tôi pha một bình trà ngon rồi mời em uống
- Sao hôm nay thư thả đi thăm chị hay có chuyện chi?
-Em công chuyện, tiện thể ghé thăm chị.
- Hôm nay ông ngoại không giữ cháu hay sao?
- Không! Hôm nay Bé Lan đi học nên em rảnh rang.
Em tôi là một ông ngoại cực kỳ cưng cháu. Dù vẫn được hảng mời làm việc khi đã xin nghỉ hưu non. Nhưng em chỉ nhận làm có hai ngày, còn lại ba ngày, em ở nhà giữ cháu. Đứa cháu ngoại đầu tiên xinh đẹp và rất giống ông. Căn nhà bây giờ đa phần là đồ chơi của cháu. Phòng khách được quây lại làm một khu vực vui chơi riêng của con bé. Thức ăn của em là vợ nấu, nhưng thức ăn của cháu là đích tay ông ngoại làm. Chắt chiu, tỉ mỉ và rất healthy. Trái tim ông đặt vào những món ăn ngon lành đó và cháu cũng nhờ vậy rất mau lớn, khỏe mạnh và ăn nhiều.
-Anh có khỏe không chị?
Câu hỏi của em lôi tôi ra khỏi dòng suy nghĩ
- Vẫn vậy cậu ơi! Ổng ngủ rồi. Trên lầu.
- Em mang cho chị ít hồng. Loại hồng giòn và hồng mềm. Có mấy trái hồng mềm đã chín, em để riêng đây cho anh. Hồng giòn chị để lâu cũng chín như hồng mềm. Anh ăn dễ hơn không cần nhai hay bị mắc cổ. Vợ em gửi cho anh chị ít ragu và bánh mì để anh chị dùng buổi chiều.
Tôi cám ơn em và đem thức ăn bỏ vào tủ lạnh. Chợt nghĩ thôi thì xếp một ít lên bàn thờ Phật. Mấy trái hồng mềm chín rục tôi để lên một cái dĩa và đốt hương ở bàn thờ gia tiên.
Thật ra ở miền Nam Cali hồng, táo, ổi, lựu được trồng nhiều lắm. Mỗi nhà ít nhất cũng có một vài cây. Nhà tôi mới mua nên chưa trồng được gì ở sân sau, nhưng bạn bè lâu lâu lại gửi biếu.
Hôm nay quà vườn nhà đích thân em tôi hái mang tới. Cái nghĩa, cái tình tôi dâng lên cúng cha mẹ.
Đốt nén hương thơm, tôi mời ba má về ăn chút quà con trai đem đến. Nhớ chuyện xưa, tôi lại rưng rưng. Xá bàn thờ xong, tôi ngồi vào ghế. Thằng em thấy mắt chị có tí ngấn lệ nên tưởng có chuyện gì.
- Sao chị lại khóc? Có chuyện gì hả?
- Chị nhớ má. Tôi xúc động trả lời em.
Hai chị em im lặng, mỗi người theo đuổi những dòng suy tưởng về mẹ của riêng mình.
-Chị nhớ má về cái gì mà khóc?
- Về mấy trái hồng mềm.
Rồi tôi bùi ngùi kể cho em nghe:
Lúc chị còn ở VN mang bầu cháu Duy, má đau một trận rất nặng tưởng phải qua đời. Má mình mà, em đã biết rồi. Cả đời hà tiện tiết kiệm. Cái ngon dành cho chồng con, còn mình lúc nào cũng ăn qua loa, có gì ăn đó.
Năm đó má bị bệnh rất nặng phải đem lên nhà thương Chợ rẫy để mổ. Nhưng rồi sức khỏe cạn kiệt, Bác Sĩ không dám làm. Ông tuyên bố phải cho má khỏe ra, cầu sống ổng mới sắp xếp thời gian để mổ. Anh Sáu bỏ vợ con ở Long Thành lên lo cho má. Anh Tám bỏ gia đình ở Hóa An để trực bên giường. Một anh chạy vòng ngoài mua thuốc, đi chợ nấu ăn. Một anh túc trực bên giường săn sóc, liên lạc với Bác Sĩ và phục vụ má. Má không muốn ăn uống, không muốn làm khổ con cái chỉ muốn về để chết. Thế là chị mang bầu cháu Duy hơn 6 tháng phải nghỉ làm lên cùng nuôi má. Vì BS bảo phải kích thích tâm lý má, để má chịu ăn uống mới có thể sống còn.
Chị lên nhà thương má mừng lắm nhưng cũng chỉ muốn về nhà để chết. Hai mắt má trũng xuống, người gầy đét như bộ xương, lưỡi đớ lại nói không ra lời. Chị ôm má khóc, năn nỉ má ăn uống để BS cho về nhà và chị cũng được về nhà. Chứ không thôi nghỉ lâu, chị bị đuổi việc mà cái thai ở nơi nhà thương dơ dáy cũng không được an toàn.
Buổi tối má nằm trên giường, ba anh em nằm dưới đất, cạnh cái túi nước tiểu của má. Chỉ lòi cái đầu ra thôi chứ chân thì phải thọc dưới chân giường mới đủ chỗ nằm.
Thấy ba đứa con bỏ nhà cửa gia đình lên nuôi mình cực khổ. Nhất là chị, mới có bầu lại sau 10 năm không sinh. Má thương con, thương cháu nên gắng gượng ăn để chị được về nhà sớm. Các anh đi chợ mua thịt bò và các thứ bổ dưỡng về nấu cái nồi nhỏ xíu cho má. Còn mấy anh em ăn cơm độn khoai với rau luộc và cá khô đem từ dưới nhà lên.
Em không biết chứ sân sau bệnh viện là chỗ nấu ăn tập thể, giặt đồ tập thể, hỗn độn vô cùng. Phải có mặt 100% nếu bỏ đi hay lơ đãng một chút là mất sạch. Tội nghiệp hai anh mình, đàn ông mà rất chịu khó và có hiếu. Chăm lo cho mẹ từng chút một. Khi chị lên một vài ngày là anh Sáu về thăm nhà còn lại chị với anh Tám lo cho Má. Anh Tám thế phần anh Sáu chạy vòng ngoài, cơm nước, còn chị chỉ quanh quẩn bên má để phục vụ ,chăm sóc.
Má mình thuở giờ kham khổ, ăn uống trái cây vườn nhà. Má ăn cũng tìm những trái bị chim mổ dở dang, gọt lại mà ăn để dành trái ngon đi bán. Nói má thì mà bảo trái chim ăn ngọt hơn vì chim khôn lắm, nó luôn lựa trái ngon nhất mà ăn.
Để bổ dưỡng cho má, anh Tám đi chợ mua hồng mềm này về cho má tráng miệng. Trái hồng thời bao cấp ở VN giá cao lắm. Má ăn má khen ngon và chỉ dám ăn nửa trái. Má hỏi:
- Trái hồng ngon quá, mà có mắc không con?
- Rẻ rề má ơi! Ở Sài Gòn mà má. Đà Lạt đem về thiếu gì?
-Bao nhiêu một trái vậy con?
Chị nháy anh Tám và anh Tám nói chỉ bằng 1/3 giá thật sự để má an lòng. Bây giờ chị không nhớ là bao nhiêu. Nhưng má vui lắm. Má nói:
-Ờ! giá đó mình ăn cũng được. Mấy đứa ăn chưa con?
Tụi chị nói láo là ăn rồi nhưng mềm quá không thích. Ăn ổi ngon hơn. Anh Tám còn nói đùa:
- Ba cái thứ trái ngọt ngất, mềm lù này để dành cho mấy bà già không răng như má. Tụi con khoái ổi, khế và xoài tượng hơn. Nhậu mới đã.
Má chửi ảnh:
- Tổ cha bây. Cái gì cũng nhắc đến nhậu. Nhậu có ra cơm, ra cháo đâu mà đứa nào cũng ham.
Rồi má ăn được, khỏe ra. Một tháng sau ba lên đón má về nhà như đã hứa. Sau đó Bác Sĩ cho má cái hẹn để mổ . Má mình sống thêm cũng hơn bốn năm nữa mới mất.
Hôm nay cậu đem hồng mềm cho anh, chị lại nhớ đến má mà thương đứt ruột. Nhà mình nghèo, nên hồng này mỗi lần chỉ mua một hoặc hai trái cho má. Mỗi bửa ăn má chỉ dám ăn nửa trái thôi đó cậu. Giá mà má còn sống, mình có điều kiện lo cho má nhiều hơn. Đem má đi chỗ này chỗ kia. Cho má ăn uống thỏa thích.
Tôi ngồi lặng yên, thương má tôi nhiều lắm. Người mẹ nhà quê nhưng trái tim thật bao la. Cả một đời hy sinh cho chồng, lo lắng cho con. Lo cả những người con riêng của chồng và gia đình bên chồng. Má tôi là một người phụ nữ đẹp. Nét đẹp của má tôi không bằng hình thức bên ngoài mà tiềm ẩn bên trong như kim cương nằm trong một tảng đá bên đường. Tình mẫu tử đã trau chuốt cho viên kim cương lấp lánh dưới ánh sáng mặt trời.
Con dâng lên má.
Những trái hồng mềm
Trái hồng của thuở má sinh tiền.
Con nói láo để má dùng khi đau yếu.
Của một thuở nhà mình túng thiếu.
Cơm bo bo, rau độn, cá kho khô.
Nhìn má gầy nhom , già yếu, ốm o.
Mà mấy đứa quá nghèo không giúp được.
Má ra đi mấy chục năm về trước
Mà nhìn trái hồng mềm, con khóc má ơi!
Thương mẹ già tiện tặn cả đời.
Áo rách sờn vai, quần khâu nhiều chỗ
Đồ mới may tặng người đi ăn giỗ.
Vẫn mỉm cười vui đã giúp được người.
Chăm con của chồng mấy đứa. Cực mà vui.
Con cũng là con, cùng cha huyết thống.
Má của con bà mẹ quê chính cống
Như trái tim Phật Bà,như Bồ Tát hiện thân.
Con chấp hai tay, khấn vái ân cần.
Nguyện Chư Thiên phò hộ, mẹ hiền siêu thoát.
Nguyễn thị Thêm.
02/12/15
***
***
***
***
Tâm lái xe đi làm. Con đường từ nhà Tâm đến bệnh viện không xa lắm. Thường thì Tâm làm ca sáng. Hôm nay là ngày Tâm off ,nhưng một người làm ca tối bị bệnh bất ngờ nên Tâm được điều động đến làm thế ca. Ca tối bắt đầu từ 11: giờ đêm đến 6 giờ sáng. Ngày mai Tâm được nghỉ bù.
Thật ra làm ca tối khỏe hơn ca sáng vì chỉ giải quyết những thuốc men Bác Sĩ kê toa sẳn. Họa hoằng lắm có những ca cấp cứu hay bệnh nhân bị trở bệnh đột xuất thì những người làm phân phối thuốc cho bệnh nhân như Tâm mới phải vất vả mà thôi
Tâm lái xe vào con đường quen thuộc, Ở xứ Mỹ này chỗ nào cũng có đèn đường nên không có gì trở ngại. Xe đang ngon trớn bỗng nhiên có cái gì hình như vướng vào đầu xe, chiếc xe khựng lại kỳ lạ. Tâm tấp xe vào một bên đường, dưới một tàn cây tương đối rậm. Trên thùng thơ đặt trước nhà,đèn đường chiếu con số 8509 đập vào mắt Tâm . Tâm bổng chợt tức cười. Tâm nhớ hôm trước má Tâm có kể cho nghe một câu chuyện vui trong nhóm già của má . Dì Oanh ở Virginia chụp hình chung với má Tâm ngay trước cửa nhà. Số nhà hiện rõ 5509. Dì Oanh nấu ăn giỏi, nhưng hôm đó bị cả nhóm già lên mail chọc tơi bời. Chọc dì Oanh là nấu ăn hầm thịt năm năm không chín. Rồi chọc bác Tiến mười năm không tắm (10508). Nhóm của má thật dễ thương, mấy ông bà già nghỉ hưu rảnh rỗi lên net chọc phá đùa giởn cả ngày.
Tâm xem lại đầu xe thì không có gì, một nhánh cây cũng không thấy thế mà hồi nãy dường như có gì vướng rất lạ. Tâm hí hoáy xem tới xem lui rồi dự tính lên xe nổ máy chạy tiếp. Bổng Tâm giật mình, một cô gái dáng nhỏ nhắn không biết đứng lúc nào đang nhìn Tâm và chỉ về hướng phía trước. Cô mặc chiếc áo của nhà thương Tâm đang làm việc. Chiếc áo sọc xanh quen thuộc của các bệnh nhân làm Tâm sửng sốt.
Tâm hỏi:
-"Cô muốn gì?
_ Em muốn ...
Cô gái nói gì không rõ rồi ôm mặt khóc. Gương mặt với mái tóc xòa xuống mờ dưới bóng của tàng cây nên Tâm không nhận diện rõ. Tâm đoán có lẽ cô ta muốn về lại bệnh viện nên nói:
-Tôi làm ở bệnh viện Parview Hospital. Cô muốn có giang về đó hay không?
-Cô gái vẫn còn khóc nhưng gật đầu lia lịa. Tâm mở cửa xe sau cho cô ta và vòng qua bên kia để bước vào ghế tài xế.
Nhìn phía sau để cho xe ra, Tâm lại thấy cô ta cúi xuống, đôi vai lại run lên nức nở.
Tính hỏi cô ta vài câu nhưng nhìn bộ dạng thiểu não của cô ta nên Tâm chỉ lặng lẽ lái xe. Tâm đoán già đoán non; "Có lẽ cô ta trốn bệnh viện về nhà. Nhưng sao giờ này lại đứng đây có giang xe. Hay cô ta đi thăm cha mẹ ở bệnh viện? Cũng không đúng. Chiếc áo cô ta đang mặc là chiếc áo của bệnh nhân bệnh viện Parkview. Vậy cô ta là ai, sao lại một mình đứng ở đó. Con gái đi ban đêm nguy hiểm. Mà cô ta đứng lúc nào. Tâm nhớ khi cho xe ngừng lại không có người nào ở phía trước.
Mãi suy nghĩ Tâm đã tới cổng bệnh viện. Cho xe vào Parking Tâm tắt máy, quay lại tính hỏi cô ta vài câu thì không thấy cô ta đâu.
-Cái cô bé này lẹ thiệt nhang. Thoắt một cái đã xuống đi mất.
Chợt Tâm rùng mình khi nghĩ "Tại sao cô ta bước ra mà mình không nghe tiếng cửa xe đóng lại.Một luồng gió lạnh chạy xuyên suốt xương sống:"Không lẽ..". Tâm xanh mặt, tim đập thật nhanh.
Xách túi thức ăn lunch trong tay, Tâm đẩy cửa bước vào trong. Một luồng gió lốc sau lưng Tâm và hơi lạnh đi theo. Tâm ngoái lại phía sau thì không thấy gì. Ban đêm hết giờ thăm bệnh nhân nên chả có ai vào ra như buổi sáng. Tâm lẩm bẩm " Trời mới đầu thu mà sao gió lạnh như mùa đông".
Đeo bảng tên và chàohỏi nhân viên người Mỹ ngồi ở bàn tiếp tân vài câu, Tâm đút thẻ bấm giờ rồi vào khu vực dành cho những người Pharmacy Tech. Lâu quá không đi làm ca đêm nên những người bạn ồ lên mừng Tâm. Nhóm của Tâm cũng vui lắm, làm việc lâu năm nên hiểu ý nhau hết. Trong nhóm có Linda là một cây ăn uống diet. Đi ăn trưa với chị thì chỉ thấy xà lách với một lát cá lớn hơn 2 ngón tay là cùng. Thế nhưng thiệt là oái oăm, sau bửa ăn chị lại uống một ly coke đầy. Tâm nhìn chị cười châm chọc:
- Linda, Lâu không gặp, tối nay ăn lunch có món chi đặc biệt không cho tôi ké với.
Cả nhóm cười ầm lên. làm Linda thụi vào lưng Tâm một cái rõ đau. Jennifer thì hỏi Tâm làm việc buổi sáng thế nào? Nina khoe với Tâm hôm nay có mang theo món cá hun khói rất ngon, có muốn ăn không? Chris đến bên Tâm và bàn giao giấy tờ và lịch trình ca trực.
Buổi làm việc bắt đầu.
Tâm đi dài theo các dãy hành lang của bệnh viện. Thuốc đã được đem đến các phòng. Buổi tối bệnh viện vắng ngắt, lạnh lẽo, Tâm chợt nghe tiếng khóc ở một góc bệnh viện. Tiếng khóc ban đầu nhỏ sau lớn dần rồi có tiếng thút thít quen thuộc. Bản tánh tò mò trỗi dậy, Tâm đi theo nơi có phát ra tiếng khóc. Bóng trắng quen quen của cô gái có giang xe lờ mờ hiện ra trước mặt Tâm. Tiếng khóc và bóng cô gái dẫn Tâm đến phòng cấp cứu. Tâm như bị một lực vô hình kéo đi dài theo những dãy phòng của khu cấp cứu. Những phòng được ngăn cách với nhau bởi một bức màn kéo hờ hững. Hiện khu cấp cứu đang không có ca nào đặc biệt. Các y tá đang hí hoáy làm việc trên những máy computer. Trên màn hình máy theo dõi tim của các bệnh nhân vẫn liên tục hoạt động tíc tíc không ngừng.
Tâm chợt dừng lại ở một ngăn phòng cấp cứu. tiếng khóc từ đó vang ra và bóng cô gái khuất sau tấm màn. Còn đang bở ngở không biết có nên kéo tấm màn không thì một cô y tá trực đi ngang. Cô ta kêu lên vui vẻ:
-Ê Tâm! đi đâu đây ?
-Hi Sophia! tôi đi tìm người.
- Phải một cô gái không? Cô ta là gì của bạn vậy?
- Ờ! một người...mới quen Tâm đáp ngượng ngập.
-Chia buồn với Tâm. Cô ta đã được đem xuống nhà xác lâu rồi.
- Hả? Cô ta đã chết?
- Phải rồi! Cô ta bị thương rất nặng trong một ca đụng xe. Vào đây tối hôm qua và cô ta không cứu được. Tâm như người nằm mộng, miệng há hốc kinh ngạc. Thì ra người mà Tâm gặp là một bóng ma. Sau một giây ổn định tâm thần. Tâm hỏi tên cô gái và lý do tử nạn.
Sophia kéo tấm màn cho Tâm thấy, phòng trống trơn, chiếc giường đã được dọn dẹp sạch sẽ chờ một người bệnh nhân mới. Máy móc đã tắt và chiếc ghế trống trơn. Thế nhưng Tâm vội xoa mắt, Tâm lờ mờ thấy trên một góc phòng, bóng cô gái gục xuống, vai rung rung. Mái tóc phủ hờ hững trên đôi vai gầy . Sophia hỏi Tâm quen biết như thế nào với cô gái . Tâm kéo Sophia ra ngoài rồi kể câu chuyện gặp gỡ tối nay. Tâm hỏi tên họ và nguyên nhân tai nạn. Sophia rùng mình khi nghe Tâm kể hết đầu đuôi tại sao Tâm lại đến phòng cấp cứu. Sophia đi đến bàn làm việc và cho Tâm biết về cô gái .
Cô ta tên là Elisa 18 tuổi. Tai nạn xảy tại một góc đường Mountainview Ave và Streeter Ave. Đây là một góc đường khá nguy hiểm. Đó là một ngã tư giữa Streeter Ave, Jurupa, Grand và Mountainview. Chiếc xe cua gấp tông mạnh vào một bức tường . Nạn nhân hai người. Một cậu con trai tên là Ronald là tài xế bị thương nặng. Còn cô gái là Elisa thì vì ngồi bên trái phần va vào tường nên đã qua đời khi vào đến phòng cấp cứu sau đó. Cậu con trai đã được chuyển lên phòng ICU.
Nguyên nhân tai nạn là cô gái và các bạn có một buổi party để mừngsinh nhật một người bạn. Sau tiệc, Ronald chở Alisa về. Nhưng vì Ronald uống rượu ngà ngà, nên đến cuối đường Jurupa để về nhà Elisa phải quẹo qua đường Streeter góc Mountainview . Tại ngã tư này , phía đường Streeter có một đường ranh bằng những tấm trụ sắt kiên cố để phân chia hai lane đường xuôi ngược. Trụ sắt này làm bằng những thanh đường rầy xe lửa. Nếu tới ngã tư mà đèn xanh thì cũng phải giảm tốc độ để chuyển qua lane . Nếu gấp quá thì có thể va vào trụ sắt phân ranh đường hay lỡ trớn có thể chạy thẳng vào vườn sau của căn nhà đối diện. Vì lẽ đó, họ đã làm xây một bức tường cao chắc chắn để bảo vệ.
Có lẽ bận nói chuyện hay ngà ngà say, Ronald đã không giảm tốc độ. Chiếc xe chạy nhanh lỡ trớn và tránh lằn ranh bằng sắt nên khi quẹo cua để vào đường Streeter xe tông thẳng vào bức tường chắn đó. Bức tường bị bể vì va chạm mạnh. Elisa ngồi bên trái nên bể đầu, thương tích thật nặng, đã không qua khỏi dù các bác sĩ đã tận tình cứu chữa.
Tâm choáng váng muốn bật ngữa vì nhà Tâm nằm ở con đường Mountainview. Căn nhà có bức tường là căn nhà cuối cùng của dãy nhà Tâm ở, cách nhà Tâm độ 6 căn nhà . Bức tường khá cao và chắc chắn che khuấn khu vườn nhà với con đường. Đối diện với bức tường gạch là ngôi trường Mountainview Elemetary school ngày xưa Tâm đã đi học. Thảo nào hồi chiều Tâm đi ngang qua thấy bức tường đã bị xập một phần như có ai đụng vào rất mạnh.
Tâm nghĩ đến cô gái đón Tâm trên đường không phải là nơi xảy ra tai nạn, nên thắc mắc hỏi Sophia. Một bất ngờ khiến Tâm ớn lạnh cả xương sống là địa chỉ cô ta là 8509 đường Magnolia, Riverside.
Tâm cám ơn Sophia và đi về nơi làm việc với một tâm hồn trống rỗng, hoang mang và kinh hãi.
Tiếng khóc bây giờ Tâm không nghe nữa, nhưng Tâm có cảm giác cô gái đang đi theo Tâm, muốn nói cái gì đó với Tâm. Tâm chưa biết phải làm gì chỉ lẩm bẩm cầu nguyện. Mong hương linh cô gái nhẹ nhàng ra đi.
Một buổi tối làm việc vô cùng nặng nề. Đầu óc Tâm phân vân, buổi ăn lunch như nghẹn lại. Nhóm bạn lại tưởng Tâm thức đêm không quen nên mệt mõi luôn hỏi thăm và có lúc làm thay để Tâm có một chút nghỉ ngơi.
Không dám kể câu chuyện mình gặp ma cho các bạn biết, Tâm không thể nào bình tỉnh làm việc được nên báo cáo bệnh , nhờ các bạn làm thay. Tâm bấm thẻ ra về sớm hơn . Bước ra xe, Tâm có cảm giác như cô gái vẫn còn theo sau lưng mình. Khi Tâm mở cửa xe bước vào, Tâm nghe như có một hơi lạnh lùa vào xe. Trời gần sáng, phố xá vẫn còn say ngủ, xe cộ trên đường còn vắng lặng thưa thớt nơi thành phố Riverside yên tịnh. Tâm dự trù đi qua ngã khác để về nhà mình. Nhưng lại nghĩ đến cô gái đáng thương. Tâm lái xe về con đường cũ. Xe chạy tới căn nhà có tàng cây rậm và con số đã đi vào trí nhớ của Tâm. Vì đường về nên Tâm không thể ngừng trước cửa nhà như trước. Tâm dừng lại bên kia đường và nói một mình, như nói với cô gái:
- Tới nhà rồi! Cô hãy xuống xe và vào nhà đi. Đừng theo tôi nữa.
Nói xong Tâm đạp ga cho xe ra đường trôi theo dòng xe. Khi đứng chờ đèn đỏ ở góc đường Streeter và Mountainview để quẹo vào nhà. Tâm nhìn qua bên kia đường bức tường bị xập một phần đập vào mắt Tâm. Tâm khẻ chép miệng:
-Tội nghiệp cô bé. Hãy yên nghĩ đi Alisa.
Tâm về nhà sớm nhưng không thể nào chợp mắt được. Hình ảnh cô gái, tiếng khóc và đôi vai rung rung cứ ám ảnh Tâm. Buổi sáng mẹ Tâm sửng sốt nhìn Tâm với gương mặt phờ phạc, đôi mắt thâm quầng. Bà lại tưởng Tâm trực đêm không quen. Khi Tâm kể hết mọi việc. Bà lại bàn thờ Phật thắp hương và khấn vái. Bà quỳ thật lâu trước bàn thờ và tụng kinh cầu siêu cho cô bé Alisa. Trời sáng hẳn, mẹ Tâm ra vườn, cắt một ít hoa hồng và vài đóa hoa cúc. Bà cắm vào bình bông rồi đem ít nhang đèn cùng Tâm ra chỗ bức tường cúng cho vong hồn cô gái. Bà cầu nguyện hương linh cô gái siêu thoát, đừng đi theo Tâm .
Cuối tuần bà mua hương hoa, trái cây và nấu vài món chay, bà kêu Tâm chở bà lên chùa nhờ thầy tụng kinh cầu siêu cho cô bé. Sau khi lên chùa về Bà bảo Tâm chở đến căn nhà có số 8509. Bà gỏ cửa, hỏi thăm cha mẹ cô bé và nói lời chia buồn. Bà đốt 3 cây nhang ngay gốc cây có tàng lá rậm và cầu nguyện.
Ngày đưa đám tang Alisa. Tâm có đến tiển cô bé ra phần mộ. Giữa những tiếng khóc của bạn bè và gia đình Tâm mơ hồ nghe tiếng khóc của Alisa. Tâm theo dòng người thả những đóa hoa vào lòng mộ và thì thầm:
- Hãy yên nghĩ đi Alisa. Chúa sẽ rước em vào nước Chúa.
Tâm ra về khi dòng người lục đục ra xe. Tâm nghĩ đến Alisa, nghĩ đến những người tuổi trẻ, tương lai đang chờ đón rực rỡ phải bị hủy hoại tội nghiệp. Alisa nằm yên trong lòng đất, còn Ronald đang mê man chống chọi với tử thần và thương tật. Tội nghiệp những người cha, người mẹ đã hết nước mắt vì con cái.
Ghé lại nơi Alisa gặp nạn, Tâm đặt thêm nơi đó một bó hoa. Tại đây đã có nhiều bó hoa được đặt và những tấm thiệp tiển biệt, có lẽ là do bạn bè Alisa đem đến.
Từ đó Tâm không còn gặp lại Alisa. Tâm cũng mong gặp được Alisa trong giấc mộng để hỏi cô ta tại sao đi theo Tâm và muốn Tâm làm điều gì cho cô, nhưng cô ta hoàn toàn biến vào cõi vô hình. Có lẽ cô ta đã biết mình không nên quấy rầy Tâm hay đã đi đầu thai ở một nơi nào đó rồi. Mẹ Tâm mỗi ngày đều cầu nguyện cho Alisa. Mẹ nói phải cầu nguyện 49 ngày cho vong hồn siêu thoát. Mỗi tuần lên chùa Mẹ đều nói thầy tụng cầu siêu choAlisa. Dù biết rằng Alisa theo đạo công giáo, nhưng tâm thành và lời cầu nguyện của mẹ và của Tâm chắc chắn em đã nhận được.
Alisa! Hãy yên nghĩ. Chúc em được an lạc nơi cõi vĩnh hằng thênh thang. Chúng tôi sẽ cầu nguyện cho em.
Bây giờ Tâm không còn ở căn nhà cũ. Nhưng mỗi lần có dịp đi ngang con đường ngày xưa, hình ảnh và tiếng khóc của Alisa vẫn còn in đậm trong ký ức Tâm. Tâm vẫn không hiểu tại sao cô gái lại đón Tâm để có giang và cô ta có điều gì muốn nói. Có lẽ khi biết mình đã chết, cô ta tìm về nhà, nhưng rồi không thể làm gì khác hơn đành quay lại bệnh viện, nơi xác thân cô ta còn ở đó.
Bức tường đã được sửa lại sau đó và không biết còn có tai nạn nào xảy nữa hay không?
Dù sao một lần được một hồn ma có giang cũng là một kỷ niệm hy hữu trong cuộc đời của Tâm. Một người làm việc nơi bệnh viện, chứng kiến nhiều trường hợp chết chóc đáng sợ và những cuộc phân ly tử biệt đau lòng.
Nguyễn thị Thêm.
No comments:
Post a Comment